灰衣老头坐在门槛上捧着两碗毛血旺细细品过，餮足的打个饱嗝，复才对那厢已经毛躁上火的花卿献策。
“我问你，那男子样貌家世如何？”
“你问这些干什么？我又不是找夫婿。”花卿眉头皱的能夹死一只苍蝇。
“不是？”老头摆摆手，“那我可没什么好教你的，你自去寻那花楼里的老鸨求教。”
“你什么意思？”花卿气急掐腰。
又是穿男装套近乎，又是酒里下猛药，她用的可不就是那些花楼伎俩吗。
可她万万没想到那苏祁居然是个拔叉无情的狠角色，迫不得已来找这老头想办法，好吃好喝伺候着，末了来句另寻高见？
她觉得自己被这老头耍了。
老头睨她一眼，“勾引勾引，勾的是人心，引的是情动，若你自己都做不到心动情动，又怎么去让别人心动情动。”
“你少跟我在那扯些有的没的，”花卿比了个打住的手势，“教，还是不教，给个准话。”
不教她明天就去把一品居的厨子解决了，看他以后吃什么。
“唉，造孽哟。”老头看出她心中所想，无奈的摇摇头。
“你且附耳过来，我这法子一般不外传。”
花卿将信将疑的走过去。
“我告诉你啊……”
窃窃耳语。
……
在荒无人烟的郊野行了几日，苏染总算在车队快到达赤金城的时候看见三三两两往城门方向行进的人影。
待车队稍作歇息，家仆牵着马匹去补给干草和水时，她下车看了一会儿才发现不对劲。
那些赶路的人大多衣衫褴褛面黄肌瘦，似是经过长途跋涉，个个神色疲乏。
“半月前江城发大水，淹了几百户人家，这些都是无家可归的流民。”徐卿尢不知什么时候站到她身旁，语气沉重。
“那官府要如何安置这些流民？”苏染看着人群中几个伛偻老妇，下意识问道。
“那就要看，赤金城城主心地是否良善了。”
“若是发发善心开个城门，应该能救一些人。不过，如今鲜有这种官员。”
苏染默然。
自当今圣上继位，卖官鬻爵，贪污受贿之事层出不穷，圣上不仅全然不理，甚至有纵容之嫌。徒留有苦不能言的百姓，在天灾人祸中翻滚煎熬。
她突然忆起前世秦云甫说过的话，侍明君，绝佞臣。不知，他如今又怎样看待这番光景？
“在想什么？”徐卿尢看着出神的苏染，那秀气的眉间凝着淡淡愁思。
苏染正要回答，就见徐祖晟朝他们大步走来。
“那城主前几日便下令封城，我等若想借道，恐怕还要再打点一番。”
徐卿尢点点头。
有上京徐家的名头在，谅那城主也不敢造次，所谓打点，左不过是一顿酒菜的时间。
“为何要封城？”
苏染想不明白，如果只是不让流民进城，那大可派官兵把守，封城未免太小题大做了。
徐卿尢斟酌着字句，最后只轻轻按着她肩膀叮嘱。
“一会儿上了马车，捂住耳朵，切记不要掀开车帘，更不要好奇看车外。”
苏染起先不解，不过很快就知道徐卿尢为什么这样说了。
流民，大量的流民。
他们没有粮食，没有居所，绝望，暴怒。
马车横冲直撞，苏染不敢去问那些颠簸撞击，敲打车厢的声音来自哪里。她只扫了一眼被风吹起的车帘，就仿佛窥见三生池下百鬼狰狞的群像。
她浑身控制不住的发抖。
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