“嗯。”
南絮起身，来到圆桌前倒了两杯茶。青年从床上坐起，只是头还有些发晕。
陆维桢敲了一下门，轻声唤道。
“姑姑。”
南絮脚步一顿，前去开门。白衣公子等在外面，姿态温文尔雅。
“太子殿下好些了么。”
“进来说罢。”
“嗯。”
两人进屋，关了门。
周稚弗已经下床，拿插杆撑起了窗户。自上而下地看着盛京外面的风光，天色即将破晓，晨风习习。
依稀明灭的烛火映照着青年如玉容颜，俊逸秀雅。
“殿下。”
陆维桢向他扶手作一揖。
他转身，面色含笑，声音温润清淡。
“扶苏不必多礼。”
陆维桢也不虚让，接过南絮倒的茶，施施然落座。
南絮想到这次他险些被拐去越人楼的事情，忍不住道。
“阿弗，你太胡来了些。为了什么事，竟只身前来北襄。”
“你可知，你是东宫。只东阳的那些皇子王爷们，个个就心怀不轨。都盯着动静，想要拉下你。”
“母后。”
周稚弗温和道。
“孩儿不是没事么。”
南絮听他这样说，更是计较。
“若是今次没遇到珠珠儿，那该如何。”
“我亦有办法脱身的。”
“母后，我来北襄是为了东阳的百姓。”
他转了话题，来到桌前拿起另一杯茶，临窗而立。
“不过，此事却有蹊跷。我瞒着所有人，连内侍都没告诉，教人传出的消息也是去西凉游学。还着意绕了半圈行水路，却还是在北襄境内遭遇了伏击。”
“而且那些伏击我的人，都不是东阳人。他们像是提前得了消息，特意在某个地方等我。”
周稚弗端详着掌中的茶盏，白瓷杯散发着淡淡釉光，柔和中透着清冷。
“这人要么是太了解我，要么就是参与了东阳人为的天灾。”
南絮摇着扇子问道。
“天灾？”
“嗯，最先是青州生了蝗祸。”
“这次蝗祸的不同之处在于，以往的蝗虫无毒。百姓们能以蝗虫入菜，煎、炒、烤、蒸……都有，而今次的蝗虫是有毒的。”
“毒性之大，除了害人，一应放去食虫的雀鸟也没顶什么用。”
“如此，便只能用最后的办法——以篝火诱之，加以焚烧。”
他微微一顿，仿若饮酒般喝尽杯中茶水，继续道。
“这的大火，直接烧上了山。蔓延到大片林地，草原，庄稼。”
“我赶到青州时，负责驱蝗的官员已经畏罪自裁了。没办法，百姓安危最重要，只能引灵渠水来灭火。”
“青州的火刚灭得差不多，灵渠开了，又赶上了秋汛。沿途多个州，都遭遇了不同程度的洪灾。”
“今年收成太差，百姓哀怨，一时间东阳人心惶惶。到处的米铺，粮店在短时间内全都被抢购一空。”
“米价一路攀升比肉贵，我怕到时真的发饥荒，又想着安抚民心。便上书请父皇开仓济粮，但父皇拒绝了。”
周暮辞只告诉了他一句话。
“你这样做，会弄假成真的。”
“父皇的意思，我隐约明白了。这次的蝗灾，洪水，是有人在幕后操控。一步一步引导我们按他的思路进局，若是接下来我们真的开仓济粮了，才是真的落入了圈套。”
陆维桢以手轻轻敲打着桌沿，看向青年。
“所以，殿下的北襄之行，是为了揪出幕后黑手。”
“那也不应该以身犯险，救济苍生是好，你也得顾全自己。”
“母后放心，孩儿不是没做准备的。”
他把玩着白瓷盏，指间流转间，杯中残余的茶水滴洒在他莹白的指尖。
迎着晨熹，似染上一层透明的光泽，如明珠雨露。
“来之前，我提前知会了无忧和扶苏。不然母后以为，扶苏之前出使东阳，是为了什么。”
“我此来，一为借粮，二为揪出幕后人，三为迎无忧回国，任工部尚书。”
南絮摇头。
“无忧他，是无心做官的。更何况，自从百里家出事。他就立了誓，此生不步东阳。”
“母后，倘若这次的幕后黑手，他和百里家的流放灭门，是有关系的呢。”
“阿弗！”
“好，先不提这件事。”
他面容依旧，如一副浅淡的水墨画，继续刚才的事情说着。
“我想如果开仓济粮了，下一步他会做什么。是放出已经准备好的舆论造势，就此坐地起价，卖出提前准备好的粮食，以此大赚一笔，还是其他呢。”
陆维桢亦凝眸思考。
“其他？”
“祸水东引，挑起纷争。天怒人怨，天子失信，内斗和外乱。”
陆维桢温和问道。
“那么殿下，现下有头绪了么。”
“局面僵持，现在东阳市面上的米粮越来越少。我派人安插在各处店铺，只等一个机会。等幕后人按捺不住，最先抛售，就能顺藤摸瓜。”
“但幕后人的耐心，出奇的好。反倒是东阳国内，随着一路高攀的米价，越来越难买的粳米，百姓愈发惶惶不安。”
说到此处，青年微停。陆维桢了然，接下他的话。
“所以，殿下是故意露出破绽。以外访西凉游学的名义，给那人在东阳动手的机会。”
周稚弗微微一笑，点头承认。
南絮想了想，有些担忧的看着他。
“阿弗，你的实际行踪。经过这次伏击事件，可能已经暴露了。”
“这，就要问问傅家人了。”
“嗯？不是你逃出来以后，才被他们俘获到越人楼的么。”
他摇头。
“他们手里有我的画像。”
南絮还没想明白，觉得眼前这两个人一唱一和的在打哑谜。只能顺着儿子说的，继续问道。
“傅家和东阳的势力，有所勾结？”
“阿弗，这样的话，他们更会直接把见到你的消息告诉那人了。”
周稚弗摇头。
“不，傅行玄在我手们上。”
“什么？”
“这就要谢谢扶苏了。”
“嗯。焦尾禾宴上的刺客，除了拿到东西以外，还为了声东击西。”
“那傅行玄现在在哪里？”
陆维桢起身，向南絮作一揖。
“属下跟我说，已经在我的府上了。醉月楼人多眼杂，行事不便。我一是来向姑姑作别，二是恭迎太子殿下到府上做客。”
“你们呀，真是大孩子了。做什么事都不提前告诉我，是怕我坏事？”
南絮不开心了，陆维桢道。
“是我不让殿下告诉姑姑的，怕你知道了，到时成了他们的筹码，以此来要挟殿下。”
能要挟周稚弗的事情只有两件，一是黎民百姓，二是南絮。两者都是他一定要去守护的，这是他之所以生的意义。
“为天下苍生拔剑。”
太子殿下王侯无双，少年时便立下这样的志向，此生不改。
“既然你们俩都商量好了，还不快去，别在这儿碍我眼了。”
哪里有母亲会嫌弃孩子，何况这两人分别十几年。亲近都不够，南絮只是不想耽误他的正事罢了。
“母后，待孩儿办好了这件事便回来。到时叫上无忧，我们好好聚一聚。”
南絮沉默半晌，嘴角缓缓勾出一个笑来。
她是个美人，却不怎么笑。所以坊间有言，千金难买南絮笑。自从来到北襄，即便她偶尔笑了，也不带多少真心。
唯有此刻，满含温柔，眉眼都是软的。
“好，母后等你。”
“忙了一晚上。”
南絮打了个呵欠，已是极为倦怠的模样。
“我先去休息了，你们万事小心。”
“母后放心。”
“嗯。”
她点头，开门，迈着步子离开了。
房间内只剩下两人，他看向站在窗边的周稚弗，语气谦和。
“殿下，我们也走吧。”
“唔，等等。”
“怎么了殿下。”
青年眸色漆黑如墨，眼波潋滟。唇角缓缓勾起一个弧度，十分愉悦。
“又遇到她了呢。”
陆维桢也走到窗前，好奇是什么人让他露出这般温软的神色。
这一看，他愣住了。怎么珠珠儿会和魏思阙在一起？不是说，她和玉息令月都没事了么。
魏思阙抱着她转了很久也没找到医馆，眼见着天要亮了。少女的面色也不似先前那般苍白，渐渐转好。
端木隰华还是挺难为情的，让一个男子抱了这么长时间。此刻，能拖一会儿是一会儿，只盼着清野早点回去，然后请人帮忙。
说到帮忙，她第一个想到的就是陆维桢。
小小的纠结了一阵儿，街上的人也多起来。有小吃摊开张了，闻着食物的香气，她眼睛亮了。
“我饿了。”
魏思阙脚步一顿，低头看着她。
“不去看大夫了？”
少女点头。
“不是很疼了，就是很饿。”
“你想吃点什么。”
她指了指一旁的摊子。
“小馄饨。”
而后又看着他道。
“放我下来吧。”
“好。”
“等等。”
她还穿着寝衣，没来得及换衣服。这般模样，可不能教人看了去。魏思阙解下自己的披风，递给她。
“多谢君上。”
看着少女乖巧的模样，像一把小钩子刷在心上，痒痒的。他面上冷硬如初，心下却软绵绵的化成了水。
“走吧。”
两人来到摊位上坐下，魏思阙点了两碗小馄饨。
“欸，好嘞，两位稍等。”
一会儿功夫，老板就笑眯眯的端着两只白地青花碗来了。
“两位慢用。”
一只只馄饨，皮薄馅满，油亮油亮的，冒着热气。汤汁浓郁，浮着一层虾皮和香菜。香气扑鼻，勾的人胃口大动。
管他呢，唯有美食与爱不可辜负。
他目不转睛地看着她，少女在看到馄饨时，眼尾上扬，琥珀色眸里满满的笑意。
不自觉为其感染，青年轮廓分明的面上柔和散淡，也拿起汤匙开始一同吃。
“姑娘，新鲜出锅的白吉馍，要不要来一份。”
老板已经端着盘子来到他们面前，上面放着几个刚烤好的馍。两面金黄，闻起来阵阵飘香。
少女当即回道。
“要！”
“欸，好嘞。”
魏思阙拿起一块饼子，咬一口。外皮酥脆，内心软绵。
少女看着他，眉眼弯弯。
“不是这样吃的。”
他疑惑。
她拿过一块白吉馍，掰成两瓣，把其中一瓣放在馄饨汤里。
“你试试这样吃，味道怎么样。”
“好。”
他拿起筷子，夹起泡在汤水里的饼子，送入嘴里。
浓郁的汤汁，渗入到掰好的馍粒中。深秋时节吃一口，整个人都暖烘烘的。
周稚弗明显感到身边站着的青年，情绪阴郁了不少。尽管回头看时，他面上依然沉静淡定。
“扶苏啊，你也认识她么。”
“嗯。”
“唔。”
周稚弗神情散漫，眼色从容悠然，状似无意的问道。
“方便告诉我，她是你的什么人。”
“朋友，很重要的朋友。”
他指向同少女一起用饭的男子，继续道。
“那么，他呢。”
青年不接，眉眼寂寂。虽是晏晏浅笑，显而易见的比之前给他的感觉，又阴郁了几分。
“殿下以为呢。”
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