陆正心大军开进平谷城，与战、楼二部合围宛城。
“宛城已被我们围住，形同孤岛。到了冬天，札赫人难以南下支援，我料他熬不到明年开春，必定开城投降，”陆正心的脸被烛火照得红润，丝毫不见连夜作战的疲态：“谭令麒、张忠伏诛，战将-军和段将-军居功至伟。”他以赞许的目光看向段始凝，道：“如果不是段将-军，这次作战很难成功。我已上表朝廷，为将-军请功，必定不使明珠蒙尘。”
段始凝思虑已定，便跪倒在地，说：“我本女身，谭贼在边地劫掠，杀我母亲，投军只是为了复仇。今日大仇得报，我也并不留恋战场，请将-军放我归去。得田几亩，自给自足，便是心愿。”此言一出，举座皆惊。众人面面相觑，都不知怎样接话。
只有陆正心很快调整过来，上前扶起段始凝，道：“这……确实出人意料。原来段将-军是巾帼英雄。当今皇上开明，必不拘泥将-军身份，这点不必担心。我早听闻你武艺过人，又有谋略，今日一见果然如此。如果将-军不愿效力，实在是国之损失。如果皇上怪罪，陆某也不知该如何是好啊。”
段始凝心想，他看来是真心要留我，该当如何？不如现在合盘托出，不致重蹈父亲覆辙。她思索片刻，终于说：“罪臣之女，不敢居功——我父亲是当年在天玺犯下大案的宋云飞，我又怎么有面目忝列臣班呢？”话音未落，座间已经炸开了锅。年长些的将领都在交头接耳，年少些的则纷纷向他们询问。
原来，大约二十年前，尧国的首都天玺城出了一件至今未解的迷案——工部官员宋云飞居然是他人冒名顶替的。顶替者到京赴任数年以后才东窗事发，更让朝廷颜面扫地的是，这个顶替者的真实身份最终也没有查出来。最终他被抄家斩首，妻女流放边地——他就是段始凝的父亲。
“这……难道你父亲本姓段？”听到陆正心询问宋云飞的真实身份，所有人都安静地竖起了耳朵，只能听见外面风的呼啸而过。
“这是亡母的姓氏。母亲痛恨自己被骗，还付上了一生的代价，所以修改了我的姓氏。至于父亲，母亲不怎么提起，我的记忆很少也很模糊。”
“是了，他出事的时候，你年纪还太小。既然如此，你何必在意这段过去呢？你从小到了边地，受了这么多苦，即便是为了你父亲的罪，你也已经偿还了。你能从这样的境遇中振作起来，为朝廷立下大功，已经是绝无仅有。”陆正心正色道。
段始凝还未曾遇到过这样的人，陆正心好像总是能站在自己的角度，替自己讲出藏在深处的心声——来自一个长辈的理解和肯定，原来对自己来说是那么的陌生却又那么重要。
她不禁红了眼眶。陆正心很敏锐地察觉到了，他马上中止了这个话题：“关于这件事，我也会如实呈报，朝廷自有定夺。你无须担心，只管安心随我留在军中。”
段始凝含泪称是。很快，众将都散到帐外饮酒庆祝，陆正心却留住她，笑道：“说来也惭愧，你父亲在京中时与我也是旧交，我却不知道他藏了这样的大秘密。”
陆正心以探询的目光看向段始凝：“我记得你的生辰是……”
“我生在元庆十二年九月……”段始凝答道。
“对，对，”陆正心心道，果然是她，“姑娘父母已亡，不知道家中还有没有其他长辈？”
“段某一向孤身一人。”
“你与无极年龄相仿，如有问题找他便是。”陆无极站在他父亲身旁，悄悄打量段始凝，面露羞赧之色：“是，父亲。”
段始凝连声道谢，向陆家父子告退。
她挑了帐子出去，被迎面而来的冷风吹得一激灵。眼见篝火点点，有人饮酒取乐，有人引吭高歌，之前的厮杀恍如隔世。也许这场胜利来得太畅快淋漓，将士们压抑已久的戍边之苦终于得到了排遣的机会。战龙嵴被军士们围在中央舞剑——着实翩若惊鸿，矫若游龙——他倒没有辜负了这个名字，可段始凝此刻无心观赏。
她觉得自己和这场面格格不入——也许是想到被围宛城的朱铉，也许是感怀身世，她突然有些伤感。
“段将-军！”是战龙嵴的副将王晟在招呼她，“不如与战将-军一道舞剑助兴！”他饮得微醺，是一派不容置疑的语气。段始凝被他推推搡搡走到中央，周围突然静了片刻，随即响起一片欢呼。
段始凝见战龙嵴精神烁烁的模样，问道：“将-军没有饮酒。为什么不与其他将士同乐呢？”
战龙嵴道：“行伍之中，我从不饮酒。”
段始凝心不在焉地打个哈哈，配合着战龙嵴的动作，突然看到旁边一个似曾相识的身影一闪而过。她看得有些出神，却被战龙嵴一剑引了回来，再回头找时，哪里还有什么人影？
这人身法如此轻盈……她突然想到了什么，问战龙嵴：“将-军可知道雍城附近有一座伽婪寺？”
战龙嵴道：“你问它做什么？那寺庙已经被毁了。”
段始凝大惊失色：“你说什么？”
战龙嵴解释道：“想必你也知道，雍州这一带，包括雍城，都是当朝六王爷的封地。王爷每年秋天都会到伽婪寺清修。今年却不寻常，不知道是哪里来的歹人，趁夜把王府侍从和和尚都屠戮殆尽，而这位王爷也不知所踪。”
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