此刻灯火落，瘦尽又一夕。小阁藏春，闲窗锁昼，画堂无限深幽。屋内篆香烧尽，月影下帘钩。
玉息令月眼见着没法矜持了，索性自暴自弃到底。仗着自己现在是个病人，彻底没脸没皮起来。
“隰华，我想吃你亲自煮的粥。”
端木隰华：“……”
有些人，是最会顺着杆子往上爬的。大约就是俗语里常说的，给点阳光就灿烂，给点河水就泛滥。
而如今到了玉息令月这里，虽给了他月光，他却不能浪漫。反倒给他个破碗，他就开始了要饭。
清野强忍着笑意，尽量作出严肃正经的神色。她从橱子里拿了两个软枕，让青年斜倚在床榻上。
少女略一挑眉，刚刚她只顾着担心玉息令月的伤势如何了。如今确定他性命无忧，没甚大碍后。端木隰华才分出些心思到别的地方，比如他现下的模样。
不知是丢失了发带还是发冠，青年青丝如瀑，未绾未系的披散开来。
他很虚弱，苍白到近乎没有血色的面容，连昏黄的烛火也暖不过来，却因此越发显得朱唇如砂。
宛如清冷的月色打在一丛开败的荼靡上，凝成了霜。本该是孤芳自赏的绝尘姿态，然荼靡底下还开着艳红的扶桑。
他整个人都不同于平时的爽朗清举，反倒生出别样的美感。
好似女子绞碎了花汁，将将浸染在莹白剔透指甲上的丹蔻。青年的眉眼悉堆一段风流，姿容蕴集妖冶风情。
如今玉息令月眼巴巴地看着她，颇能品出些顾影自怜的意味。端木隰华最受不了别人难过失意，也很难拒绝他人主动提出的请求。
这是她性格里致命的弱点，不仅仅是没法狠心，更是同情心泛滥成灾。为什么会这样，少女意识到问题后是反思过的。
她年纪尚小的时候，没有得到完整的爱，无论是亲情或是其他。后来谢九思出现了，她满心欢喜，以为那是救赎，甚至全然交付信任。
结果只是一朝欢愉，过后烟花冷寂。
长久以来，她的内心都在执拗的追寻一个圆满的结局。是以，在面对他人时，她总是试图尽力去弥补什么。
但其实该弥补的人，从来都是她自己罢了。
她应承下玉息令月的请求，这本就不是过分的事情。清野看着少女转身，向门口走去，微微有些错愕。
适才不是已经有侍女答应着下去煮粥了，等着吃那些不就成了么。怎么看这架势，她是真打算亲自动手去煮粥？
“郡主。”
“我去做粥。”
“那我和你一起去吧。”她时常拿着食谱研究，磋磨了几年的厨艺，愈发精湛。一碗蔬菜粥，再是简单不过了，也就半柱香的事。
端木隰华知道清野的意图，奈何玉息令月指名道姓了让她去做。清野跟着去，帮忙做出来的，也就没什么意义了。
她指了指床上隔岸观火的某人。
“你在这里守着，以防有什么意外发生。”
“好。”
清野点头，她正欲开门，身后传来青年声音。
“我要蔬菜粥，咸的，不要甜粥。”
玉息令月继续笑眯眯地补充。
“如果能有点肉最好了。”
她额头青筋微跳，咬着牙答道。
“好。”
端木隰华一向贪吃，还没被困在后院的时候，晚间她是一定要拉着谢九思到盛京朱雀大街上的。那里的小吃，她几乎都尝了个遍。
什么卤鸭脖，红烧猪蹄，酱凤爪，枣泥酥……每每回家，她怀里揣着油纸包都是满当当的。直到谢家出事，他走了，自己也被困在后院。
谢蕴容无欲无求，看什么都淡泊，好似这世间的一切都不值得计较。自从嫁给端木清和，她压根就没出过几回王府。
但是端木隰华就不一样了，零嘴没了，难受得紧。好在谢蕴容对这个女儿还是上心的，偶尔会对着她出神发呆，思绪不知飘去了哪里。
谢蕴容心有七窍，看什么都通透，唯独参不破一个情字。
女儿最近怏怏不乐，但是也没法子出去，她旁敲侧击，很快知道了原因——贪图口腹之欲。
这事简单，她教人把挨着少女的一间厢房腾出来，改成了小灶房。亲自下厨，给女儿打牙祭。
但谢蕴容是看兴致来做吃的，不会每天都教她尝到甜头。
“珠珠儿，要懂节制。”
端木隰华还是头一回听到，把自己偷懒说得如此冠冕堂皇的。不过即便这样，她也很满足了。
谢蕴容做的东西，模样精巧，口感饱满，她每次都吃得干干净净。后来小灶房交给了清野，那段时间她每天都在吃，腰上胖了一圈。
过去的好时光，总是难得。回忆间已经到了小灶房前，她推开门。清野每天都会采购，菜品和米粮时刻都是充备的。
案板上的竹筐里，放着一把嫩绿的油菜，一块拿荷叶包着的牛肉。一边的水瓮上放着一只小碗，泡发着木耳。
她从米袋里舀出一木瓢粳米，开始准备做蔬菜牛肉粥。
先翻炒糯米，待八分熟微显焦黄色。再加入油菜，木耳，和切成碎丁的牛肉。最后以文火煮烂，临出锅的时候，淋上一勺酱油和盐巴调味。
房间内，支开了端木隰华后。玉息令月脸上的笑意逐渐淡下去，神情有些肃然。他从袖口里拿出用布包裹好的文书，递给清野。
“他在醉月楼里等着。”
他，自然是谢九思。
“等郡主回来我再去？”
青年摇头，语气不容置疑。
“现在就去，不能再多耽搁了。她回来，我便说教你出去买衣服和伤药了。”
“好。”
清野揣起布包，开门出去。
等到屋内只剩下玉息令月一个人，他才微微喘息着呼出一口气来。而后有些难以自抑的咳嗽着，苍白的面色因此生出些不正常的红晕，良久恢复如初。
烛火摇曳，浮光霭色下映出青年苍白的容颜。仿佛隐在云雾里，黯淡不可捉摸。
他低头，心怀幽深。自己提前看过了那些文书，现实并不美好。
一个国家高高在上的统治者——帝王，为了维护他的权力，到底能做到哪种地步呢。
原来，北襄，东阳，西凉的在位者，早已秘密达成了协议。战争不是真正的双方交战，而是一场交易，用来铲除本国的‘异己’。
输赢的结果不重要，因为一切都在他们的掌握之中。而自己的母亲卓姬之所以能登上高位，则是因为几年前和北襄的江城之战，以及东阳的护城河粮船着火。
江城之战，是北襄同西凉的交易。西凉不应该输的，他们明明做了万全的准备。
而护城河粮草，则是东阳答应西凉的，本是暗中进行。却不知怎么被两个毛孩子知道了，设计烧了个干净。
三国之间因此生了嫌隙，虽然事后两国都推出了替罪羊——北襄崔家，东阳百里家。但西凉，一没有下台阶，二没有回以敬礼。
所以，父皇实则一举挑战了两国帝王的威严。如此端木清嘉和周暮辞答应和卓姬联手，这才有了现在她挟天子以令诸侯的局面。
荒唐，实在太荒唐了。
被蒙蔽的天下百姓，无辜枉死的战士，以及惨遭灭门的世家望族……又或是帝王看不顺眼，想要铲除的势力。
这一切只是一场肮脏的权力游戏，充满私欲的交易。
然，坐在那个位子上，要做的事情。是戏耍苍生，玩弄人命么。不可以的，玉息令月摇头。
悲从心来，一阵气血翻涌。那是对自己，对他人命运的质问——不应该的，不应该由别人掌控。尤其，他的妹妹和弟弟，未来也会这样做么。
之前他想要登上那个位置，是为了不让弟弟妹妹受制于卓姬。而现在，他必须要登上那个位置，因为他要还给天下人一个公道，一个真相。
“先生。”
少女端着托盘，推门而入，打断了他纷杂的心绪。她来到床前，怎么自己出去做个饭的功夫，回来觉得这人的面色红润了不少。
“清野呢。”
几乎是瞬间，玉息令月收敛了刚刚迫人的气势。又变回了嬉笑怒骂，不怎么正经的模样，他从善如流的讲出早就备好的说辞。
“我要是穿着这身出去，指定当场就被抓获了。所以，我让清野帮忙出去买衣服了。”
好吧，也是个合情合理的要求。
“那先生先趁热吃粥吧。”
白釉笠碗，内壁上沿刻着菊瓣纹，外壁环着一圈黛色波形，古朴雅致。他本来对她的厨艺没抱多大希望，接过碗后，却忍不住味蕾大开。
肉丁煮碎了融在糯米里，表面浮着油菜和木耳，热腾腾冒着气，浓香四溢。
眼见着青年接过粥以后没吃，反而眼眸一转看向自己。她是玉息令月的学生，自然深刻了解他没脸没皮的德性。立时便知，这厮又有什么坏点子了。
她决定，先一步反客为主。
“不会想要我喂你吧，也不是不可以。”
但，端木隰华还是错误地估算了他不要脸的程度。她以为只要不给玉息令月主动提要求的机会，自己先截断，他总归就不好意思了。
谁知听了她这话以后，青年黑眸明亮，既惊且喜，甚至忍不住咳嗽起来。
好一会儿他才停住，声音低哑，闷闷的。如同节日里，兽皮鼓敲打出的质感。
“隰华同我心有灵犀，先生果真没有白疼你。”
他把碗递回到少女手里，满含期待地看着她。
端木隰华觉得，玉息令月在不断挑战，刷新她的忍耐底线。之前那些要求，她尚且可以找理由——他重伤在床，没法自由活动。
但喂饭——他手脚没断吧。这个请求，可以称得上得寸进尺了。
“隰华，你是不是不愿意。这次受伤是我没用，成了累赘，给你添了许多麻烦。”
青年垂头，甚至还小小的咬了下唇。他现下的模样，本就不似寻常的清疏明朗。病容妖冶，为人观之，轻易就能生出旖旎的念头。
他又着意做出这般楚楚可怜的姿态，愈发教人心生不忍。
“都是我没用，成了你的负担。”
端木隰华：“。”不至于不至于，不就是喂个饭吗，她认了。
她拿起汤匙，一勺一勺喂给青年。在投喂的过程中，从起初的无奈，后来逐渐发现了一点乐趣，这和喂猫有点像呀。
不过不同的是，她喂的是只狐狸。
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