“屁话！段将-军怎么是个女人？”这回轮到小鬼目瞪口呆了。
“超乎人们想象的事情还少吗？这可是我的独门绝技。”段始凝换上了一副男人的嗓音：“自从我母亲在谭令麒的劫掠中被杀，我就一直想办法接近他，想来想去，只有加入他的军队。我天生高大，气力过人，只有声音是个大问题。我尝试了很多方法……才终于能熟练控制声音的。”
“哼。以哼哈力士的描述来看，难怪你一下杀了这么多人，原来根本是一个时常操刀的，亏得白蛟那傻子相信了你的鬼话。”小鬼有些愤懑不平，说道：“段将-军……的承诺究竟还算不算数？”
“女侠，我愿意把性命放在你手里，怎会有假？杀母之仇，不共戴天！不过，”段始凝趁机说，“你不如先替我取针。我日常操练士卒，如果动作不便，反而引起他人怀疑。”
小鬼的眼珠子转了两转，说：“既然如此，还要段将-军手书一封，我好传往雍城，让陆将-军早做准备。”
段始凝想，她这是要捏着我的把柄，让我不得不照计行事；这人看似随意，办起正事来还算妥帖，难怪白蛟让她独自跟我前来。于是将谭令麒收拾范先生与马万年的事如此如此说了一番，道：“我性命在你手上，就是最好的凭据。如果留下手迹，万一中间出了岔子，反而使大事不成。你如果实在不信我，便先取出两枚，让我不至于全然缚手缚脚。如果我校场练兵血滞而死，岂不是坏了大事？”
小鬼沉吟半晌，道；“也罢，我先替你取出两枚。如果你确实依计行事，再取出最后一枚。”段始凝听了大喜。
小鬼让她解开衣服，自己掏出两块黑灰色的石头，手极稳地在穴位前放定。段始凝只觉得穴位处有微小的刺痛，牛毛似的两枚针便从皮肤中钻出，好似有魔力牵引般地贴在石头上。
湄生见了那两枚针，惊道：“她究竟对你做了什么？”小鬼听了，白了她一眼。段始凝当下便觉得活动轻松了许多，对湄生说：“无妨，”又好奇地问小鬼：“这石头怎么这么这般神奇？”
“这石头用处大着呢。你问了我也不会告诉你，”小鬼得意笑道：“不过没想到段将-军也侍奉无边明王，你如果侍奉得好，也许我会考虑告诉你。”段始凝只好不再追问。
当晚，湄生不得不替小鬼整理出一处隐秘住处安顿下来，段始凝自思忖如何执行计划去了。
这样很快到了十四日。雍城大营主帐内，一个浓眉大眼、皮肤黢黑的披甲青年正和一个身着劲装的中年人争执着什么。
这披甲青年说道：“父亲，无论如何，我觉得这样就听信那个白蛟的话实在太过冒险。我们之前已经取得连胜，何必急于一时再战呢？”
“无极，先前只是小胜。眼下皇上病危，局势不稳。我们已耗费大量军饷却仍不能克复失地。如果此时不能立功，只怕……不仅官位不保，还要被问罪。”中年人捋着长须低声道。他眉目疏朗，颇有书生气质，倒是与他儿子不同。
那被唤作“无极”的青年还欲争辩，帐外传来一声“白蛟求见”，只见一白发金眸的青年挑了帐子进来——正是白蛟。
中年人问道：“参领此去，查探得如何？”
白蛟道：“回陆将-军话，经我们的人查探，如段五承诺，乌素河城头一个箭窗上，果然挂了一段红绸。”原来这个中年人就是雍城守将陆正心，而那个青年就是他的儿子陆无极。
陆正心笑道：“好，好。马万年死后，我们无法再取得谭令麒那边的消息。谁知道你居然能找上段五！这件事你可是立了大功，以后我一定上报朝廷替你求得封赏。”
白蛟听了这话，立马跪倒在地，说：“我生为异人，从来被人所轻视，只有将-军不顾他人眼光信任于我，我只求报答将-军，不为其他。”说到后面几句，已经语带哽咽。
陆正心连忙扶白蛟起来，一手按着他的肩膀说：“你有这份心，我也十分感动。我已有御敌之策，你让人传众将前来。”便打发白蛟出了帐。白蛟道声“得令”，便躬身退出，十分恭敬。
待他走远，陆无极作势瞥了一眼，道：“父亲何必对一个异人这样看重？他这模样我真看不惯，那双眼睛就像野兽似的。”
陆正心笑道：“模样不怪异怎称得上异人？他眼睛虽长成如此，视物倒不如常人。我儿稍作忍耐，毕竟我们只有靠他们才能探得了无边沙漠。”
“可白蛟行事太过隐秘，我派人跟了他好几次，都在风沙中迷失了。”
“莫急，眼下最关键的还是建立信任。这次让他联系段五，倒不失为一次这样的机会。我已经想好对策，你我可以稳坐泰山。”
这时，帐外传来多人的声音，原来是诸将领已经到了。小兵挑了帐子，众人鱼贯而入，再按次序坐定，居右首是一个清秀白净的青年，眉似墨画，鬓如刀裁，不像久经沙场的武将，倒像个世家子弟；居左首的是一个猿臂蜂腰，身材高大的青年武将。陆无极只占得一个中间的位置。
陆正心正色道：“令战龙嵴带兵两万前往乌素河城，我领中军从旁接应，合兵夜袭谭令麒的老巢平谷城。”众将听了“乌素河城”，都议论纷纷。左首高大青年上前道：“战龙嵴接令。”
陆正心又道：“令楼凤璋截断平谷城和宛城的通路，让谭贼和朱铉不能呼应，与我分而歼之。”言罢，右首清秀青年上前接令。
陆正心见众将还在议论，让左右把白蛟叫来。白蛟又把段五的谋划如此如此解释了一番。他说话时，除楼凤璋、战龙嵴二人，其余将领愈发交头接耳，露出不屑神色。白蛟不以为意，径自把话说完。
一老将高声道：“段五投降的消息，本是由这异人传来。我们一不知他是否诈降；二是取道乌素河城有可能误入沙漠，不到城下已经损兵折将；三是，不知这异人消息是否准确。”听到最后一句时，白蛟抿紧嘴唇，却没有发作。
陆正心道：“老将-军顾虑正是，所以令龙嵴为先锋，先探乌素河城虚实。这回有白蛟引路，虽然路途艰险，但不至于误入沙漠。乌素河本是小城，龙嵴身经百战，不会在段五手下吃亏。”
那老将急道：“将-军为何信这异人？”
陆正心拍案道：“两军交战，只有任用能者才能让我们取胜。我既然任用白蛟，自然也信任他。将-军何必拘泥于外在浅表？我意已决，不必再议。”说完，目光投向白蛟，只见他已微微红了眼眶。
那老将自讨了没趣，只得噤声，其他诸将也不敢再议论。众人再细细谋划了一番，便出帐整兵去了。
战龙嵴走了几步，就被楼凤璋叫住了。后者快步上前，道：“这次战兄充当先锋，还请多加当心。”
战龙嵴抱拳道：“多谢楼将-军关心，”言罢就转身要走。楼凤璋却又叹道：“家父一向与陆将-军颇有龃龉，不料他每次排兵布阵对我都这样客气，让我总觉无用武之地。”
战龙嵴恭谨道：“楼将-军出身世家大族，只怕陆将-军也不敢让你涉险。如果楼将-军没有其他事，请让我回去稍作准备。”楼凤璋一时语塞。战龙嵴再施一礼便转身离开。
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