屋内，昏黄的烛光摇曳，一名男子姿态慵懒地斜倚在椅背上。
半边脸庞隐没在昏暗之中，只能依稀辨认出他那线条流畅、优美至极的颈部轮廓。
随着他低沉的话语，喉咙轻微蠕动，唇角勾起一抹似乎对一切都漫不经心却又带着一丝玩味的浅笑，显示出主人此刻心情的异常轻松。
“嗯，就让咱们看看，那位小姑娘有什么打算。只要要求不太过分，就依了她吧。”
男子的声音里带着一股不容忽视的威严。
王老板闻言，不禁好奇地追问：“东家不想亲自会一会她吗？”
室内静谧片刻，随后传来男子清冷而淡漠的声音：“你平时可不像这般多嘴。”
王老板一愣，旋即意识到自己的逾矩：“是，是我失言了。”
正当王老板尴尬退出之际，屋内又响起了另一个声音。
那是一种温和中带着些许调侃的语调：“主子，您对她的事情如此上心，难道是对那位女子心生了怜悯不成？毕竟，您还特地为了这事跑了一趟。”
男子的目光轻轻扫过房间，那双修长的手指不自觉地在桌面上敲打出一个规律的节奏，似是在无声中思考着什么。
良久，他才缓缓开口：“怎么说，我也是她的长辈。将军府的那场混乱，本就不该由这样一个弱女子来承担。”
一旁的随从点头附和：“确实，将军府的人行事太过胡闹，新娘子进门不足半年便要纳妾，皇室甚至还在考虑赐爵，真是可叹！”
“呵，赐爵？”男子轻蔑一笑。
随后，房间里再次陷入一片沉寂。
与此同时，正盘算着如何开口谈判的江明珠。
没想到王老板主动迎了上来，态度恭谨地邀请：“这位姑娘，如果您方便的话，请到我们的内室详谈。”
江明珠微微一怔，未及开口，对方已主动表明了态度。
显然，自己的身份已被对方知晓。
她稍加思索，轻轻点了点头，随之跟随王老板进入了内室。
一踏入室内，江明珠便主动摘下了遮掩面容的帷帽：“劳烦掌柜了，其实我是想和贵东家直接见个面，商谈一些事宜。”
王老板闻言，面露难色，显得颇为为难地回应：“这个……并非我不愿为您传达，实在是东家行事风格独特，即便是我，也无法擅自做主啊。”
他细致地审视着站立于眼前的少女不过十几岁，却在举手投足之间展现了一种超乎寻常的成熟与从容。
那份不属于这个年纪的镇定与优雅，令人不禁暗暗叹服。
那位顺勤郡王府的小将军，究竟在前世积累了多么厚重的善缘，才能够有幸迎娶这样一位贤良淑德的妻子入门。
可叹他并没有珍惜。
江明珠察觉到他迟疑不前，猜测可能是东家有令，不便相见。
她稍作思考，轻柔地问道：“敢问掌柜，能否直说，东家相助于我，是为何故？”
“这……”
金掌柜面露难色，一时语塞。
生怕江明珠继续追问，金掌柜赶紧堆起和煦的笑容，回答说：“东家有令，只要是姑娘所需，老朽自当竭尽全力，赴汤蹈火。”
见到对方无意透露更多信息，江明珠微微点头表示理解，随后起身，准备告辞：“如此，今日便打扰了。”
她给身旁的栖霞递了一个眼神，随即戴上遮面的帷帽，准备离开。
金掌柜感受到了她们之间的不信任，如果就这样轻易放行，一旦将来东家追究起来，自己必然难以逃脱责罚，于是连忙拦在二人面前，勉强挤出一丝笑意：“姑娘留步，请问您赎回应典之物，又意欲何为呢？”
“栖霞，把典当的物品归还给掌柜，既然进了东祥当铺，我便不应再带走它们。”
“姑娘……”
栖霞不解，那些都是姑娘的陪嫁之物，件件都是老太太精心挑选的宝贝，一旦遗失或是流落别处，损失何止金钱能够衡量。
“按我说的去做。”
江明珠轻轻掀开幕帘，目光坚决，栖霞虽心中万般不愿。
但也只能无奈地将手中的包裹交还给金掌柜。
金掌柜精明过人，才得以在京都的当铺生意中如鱼得水。
他立刻洞悉了江明珠的意图，双手恭敬地接过包裹，脸上绽放出了真诚的微笑：“姑娘请放心，我必定会谨慎保管。”
“多谢掌柜。”
江明珠嘴角挂着淡淡的笑意，对栖霞说道：“贵槐公主的寿辰将近，我们得抓紧时间挑选合适的贺礼，最近事务繁多。”
“可是，寿礼不应该是……”
栖霞话未说完，感受到江明珠严厉的目光，连忙收声。
随着江明珠的背影消失在当铺门外，金掌柜心中明镜似的。
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