大婚当夜，公主府内红烛高照。
元珺炆坐在榻边，大红的嫁衣绣着金线，沉甸甸压在身上。她一语不发，注视着萧遐推门而入，转身合拢门扇。外头的喧闹，月色，还有廊下朦胧的红灯笼，都被关在了外头。他默默卸下沉重的礼服外袍，最后只着一身稍暗的袍服。
两人自成婚典礼起始便没有说过一句话。繁杂冗长的仪式耗尽了所有气力，也耗尽了二人之间本就稀薄且可笑的牵扯。此刻独处一室，因陌生而横亘当中的一抹滞涩，无声弥漫开来，浓过窗外夜色。
还是萧遐先转回身，动作轻缓。
“贵主，”他开口，声音有些低，平稳如常，“今日劳累了。”
元珺炆抬眸，看向他。烛光摇曳下，萧遐的轮廓正柔柔地散发着暖意。
俊逸的脸上没什么多余的表情，没有新婚的喜气，也没有生疏所致尴尬或冷淡。
只一片澄澈的平静，罕见地，没有挂着他一贯半真半假的戏谑。
“萧侍中也辛苦。”她回了一句，客套得近乎刻板。
他又静了片刻，才举步走过来，并未靠得太近，在距床榻尚有一步之遥的杌凳上坐下。那杌凳铺着厚实的锦垫，也是崭新的，大红底子上绣着并蒂莲花。
“我的物什都已安置在东厢。往后在公主府，我会守我的本分，不该去的地方不去，不该听的事情不听，平日也只带几名仆从，必不叨扰贵主清净。若有疏漏不妥，贵主尽可吩咐。”他说。
“好。”元珺炆依旧不冷不热。
对话似乎就此枯涸。烛火突然“噼啪”爆了一下，两人闻声，肩头微颤，不约而同被那对燃烧的囍烛引去了目光。又默了片刻，萧遐忽然极轻地吸了口气，站起身，朝她走过来。
元珺炆心头倏然一紧，下一刻，便见他抬手伸向一旁的案几，捏起一对小巧的金杯。
那上面栓了红丝绦，紧挨着绑在一起。
他解那红绸子解得有些慢，摸索了几下，才将两只杯子分开。随后，萧遐执起盛满温酒的细嘴瓷壶，将两只金杯缓缓斟至七八分满。
他把其中一杯递过来，不是递给她，是轻轻放在案上。自己则握着另一杯，就这么站在卧榻旁。
“按礼，贵主与萧某当饮合卺了。”他握着酒杯，弯了眉目，笑意就像杯中酒那样温凉，“但是在下不好再做唐突冒昧的，让贵主不满意的事，所以这一杯，便不作数，咱们就当解乏？”
说罢，他举杯向她略一示意，仰头将杯中酒缓缓饮尽。喉结轻轻滚动了一下。
元珺炆盯着矮几上那杯酒，酒液是透明的，其上倒影着微光和她自己模糊的眼瞳。她没动。
“怎么做到的。”突兀的一句。
“嗯？”他困惑地笑。
“你是怎么做到，让这桩婚事顺理成章的？”元珺炆问，“天子赐婚，非同小可，我很好奇你是如何说动天子的。”
萧遐慢悠悠放下酒杯，长睫垂下，在眼睑投出浅浅一片灰影。
嘴角仍是上扬着，“木已成舟，公主殿下才想着问这舟是什么木头做的，晚了些罢？”不待元珺炆反应，他又立刻温声解释道：“上次萧某遭凌氏构陷后，陛下便有意尽快定下我的婚事，”神色平静，仿佛在说一件与他自己无关之事，“意在让我，有更为名正言顺，不容推拒的理由留在魏朝，为朝廷效力。陛下给定的人选，是几位世家女郎。”
“其中没有我？”
“没有贵主你，”他微笑，“所以萧某小小地使了一些迂回的策略，引导陛下想到了你，也只能决定是你。”
他没有说得很明白。
“贵主可还有什么想问的。”颇具耐心的笑脸。
“……”元珺炆忽然有些后悔自己这冒险的抉择了。
身前，萧遐依然立着，身形不摇不晃。
“能得贵主赏识，是在下的殊荣，在下诚然不能辜负贵主期望，”他说，“如此一来，在下有必要向贵主透个底，推诚相待，”他懒懒耷拉下眼帘，面容染了微醺的薄红，“萧遐，字子迩，建康人士。父亲是梁国已故丹阳王萧敦，母亲出身阳夏霍氏。五年前，先帝暴毙，诸王为夺位，骨肉相争，刀兵相见。皇位最终落到了我的一位侄儿手中。他自知得位不正，德不配位，于是日夜悬心，将我父亲当成了心头大患，索性一不做二不休，给丹阳王府扣上了谋逆罪名，满门屠尽。那时我不在建康，”
这些都是元珺炆早已查过，甚至算得上人所共知的旧闻。她不明白萧遐此时说这些是为了什么，以萧遐的心思他不可能猜不到她调查过他。
“追兵杀过来，我很迷茫，”目光虚虚地落在不远处，他就这么平静地继续讲述，“不知该往何处去，该求死还是偷生，不知自己到底还能做些什么，身体的本能却促使着我逃啊，逃啊。我穿过了山林，渡过了江水，逃了很久。”
“但你现在不用逃了，”元珺炆打断他，“至少现在，能睡个安稳觉，无需提心吊胆，不用再过那种殚精竭虑的日子。至少你现在不会太痛苦了。”
萧遐回望过来。跃动的烛光下，他的面容竟显出几分异样的苍白，唇亦褪去了血色。
“……是么，但愿……”他依然微笑。
她思索了片刻，开口问：“你在梁国的时候，可曾婚配？”
他摇头：“不曾。萧某从来孑然一身，无依无靠，了无牵挂。”话音陡转，温柔得惑人，“不过往后，贵主便是我唯一的牵挂与依靠了，还请贵主垂怜。”
双手攥紧了榻沿，元珺炆眯起双眼，没有笑意。
又过了好一会儿，她端起案上那杯酒，举到唇边。酒气清冽，并不呛人。她小口啜饮，酒液滑过喉咙，带来一丝异样的辣。
“既与我结盟，想必萧侍中也一定弄清过，我是谁。”她平静地抬眼。
萧遐似乎并不意外。
他礼貌地说：“外界如何传言，萧某不想听信。在下更愿意，是由贵主亲口告诉我。”
“四年前，我还是尔朱氏，”她说，“边境叛乱，我的家人死于平叛。魏帝体恤尔朱氏，将我改姓为元，收养过继，让我住在平城皇宫，由贵太嫔抚养，后来贵太嫔病逝，北安王将我接入王府——想问什么就直说，你的眼神告诉我你有疑惑。”
萧遐似无可奈何，轻叹一声，“贵主所言，是外界以为的那样。但这世上的事从来不会那么简单。越是被包裹得光鲜亮丽摆在台面之上，内里的隐情，往往就越令人毛骨悚然……你是，我是……”
“你是想问，北安王与我非亲非故，无端为何接我入府，对吗，”元珺炆捋起袖子，露出手臂上泛白交错的疤痕。
萧遐愕然瞠目。
“因为他要折磨我，”她缓慢地眨眼，脸上没有一丝表情，“他恨透了我的家人，所以要将我拿捏在掌中好一番折磨。不过再也不会了。他获重罪，被天子逐出平城，我暂且安全了，而你一定已经猜到——”
元珺炆冲他展露了一抹僵硬的，幽深莫测的笑容。
“是我干的。”
萧遐忽然又上前一步，轻轻将她的袖子拉了下来。她微蹙眉，不知他这个举动意在如何。
他退回到方才的位置，语气依旧温和，“那么，贵主与二皇子，又是怎样的相处之道呢。”
“我们从小时候就认识了，”元珺炆淡淡道，“元瑾折磨我，元隽行帮过我，救过我，我很感激他。但他还是个孩子，对吧？”
“十五六岁，也不小了。”萧遐突然说。
元珺炆沉默，掐了掐眉心，而后才疲倦地开了口。
“我还想再问你一句。萧侍中，你做了这么多，你所做的一切——是为了什么？”
萧遐低头，眉目陷入了一片黯淡的阴影里。
“……我想，活下去。”他喃喃。
“我也一样，”她说，“想要……活下去。”
为了活下去，人是可以顾不上手段的，也是可以抛弃很多东西的。她想，萧遐一定比她更能明白这个道理。果然，此间陷入了良久的静默。
最终还是萧遐打破沉寂。
“夜已深，贵主早些安寝。”他声音放得更低，更温软了，“今夜，毕竟是新婚之夜，在下不好出去这间屋子，免得引人口舌……萧某去睡在外间榻上即可。”
他说完，依然站在那里，姿态恭谨。
元珺炆第一次认真看了看他。
“嗯。”她说，“去吧。”
萧遐微笑着颔首，转身离去，隔扇门被他轻带上。外间传来窸窣声响，大概是萧遐在整理小榻，很快重归于寂静。
元珺炆慢慢呼出一口气，绷得笔直的脊背终于稍放松了些。她抬手，将头上沉重的发饰小心翼翼卸下，搁在枕边。金玉相击，鸣响清脆。
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