礼物，是一枚玉环。
玉是温莹的白，素而无纹。元珺炆不知道这是什么玉。什么名贵的昆山玉、蓝田玉，她虽眼熟耳熟，若真要自己分辨起来，还是不大能品鉴出的。但她直觉，萧遐送她的这块玉不像什么寻常之物。
元珺炆记不得上一次在生辰日收到礼物是几岁的事了。她甚至记不清从前的生辰是怎么过的、有没有人陪着。
生辰，提到生辰她只能想到元隽行。元隽行生在八月十五，每一年的祭月节。他不喜欢这日子，自小便在她面前、只在她面前嘀咕过：怎么偏偏生在这一天？上元节多热闹，祭月节晚了七个月不说，还照常禁夜，连个像样的庆祝都没有。所以元隽行不喜欢过生辰，元珺炆也就从未给他庆贺过。自然，也没有必要向他提及自己的生辰。
她现在收到了礼物。
独独给她的，礼物。
心底有什么紧促的异样浮动，很微弱，很微妙。像是蜉蝣之于江水，随波逐流，薄如蝉翼，什么也看不见，什么也做不了，可是能感受到光线穿透水面，照在它微不足道的躯体上；水的波纹掠过它，推动它，丰盈它；然后就是游啊，游啊，趋向那遥远的光亮，口器一张一合吸收着看不见的食物，细小的足不停扑腾，直至离开水面，生出翅膀。
可是长出了翅膀，就不能进食了。
朝生，暮死。
那样很可怕。
……
十月，秋狝。
平城北郊，暮秋朔风掠过，将连天荒草吹成一片翻涌的黄。远山轮廓压在云端，山脚下扎起连绵的营帐，旗帜在风中猎猎作响。
元珺炆换了身银朱色的骑射服，窄袖束腰，脚踏鹿皮靴，高绾起发髻。她策马缓行在围场，身侧是同样换了骑装的萧遐。
靛蓝色骑装，比平日官袍利落许多，玉带束得紧，更显肩宽腰窄，气度不凡。只是他坐在马上时，手与缰绳似在僵持，脊背与马鞍也在僵持。
“贵主，”他侧头看她，眉目浓艳昳丽，映在秋阳下，“宴会还要一个时辰才开始，贵主可要先试弓箭？”
远处设好了箭靶，不少权贵子弟已开始试弓，不时传来箭矢破空之声混着嘈杂人声。
“也好。”元珺炆勒马，利落翻身，随即有侍从捧上弓来。萧遐也缓慢地下了马，静静站在她身旁。
“我们比试一番罢？”她起了意兴，挑眉看他。
萧遐抬起右手，转了转腕，似无奈地笑：“贵主，萧某拉不了弓……”
“试试轻弓嘛。”她示意侍从为他递上一张五斗弓。
萧遐接过，握在手中，掂也不曾掂一下，仍是那副无可奈何的模样：“怕要让贵主见笑了。”
他搭箭拉弦，动作倒是缓慢优雅，周身筋骨却绷得发僵。元珺炆将这一幕收在眼底，微微眯起眼。
箭未及满便脱手而去，离弦之箭在空中软绵绵划了道弧线，勉强戳在靶缘。
四下里传来几声抑不住的轻笑，有人已投来讥诮目光。
萧遐面色不变，依旧噙着那抹平和笑意，将弓递还给侍从：“献丑了。”
元珺炆没应声。她拿起自己的弓，双臂舒展，弦如满月。只听“嗡”一声鸣响，箭矢破空而去，“咚”的一声，正中三十步外的靶心，尾羽犹自颤动。
周遭霎时一静。
元珺炆搁下弓，侧目看他。萧遐正含笑望来，眼里毫无窘色。
“贵主好箭法。”
“你从前，”元珺炆走近两步，“统率梁军，屡战屡胜，想必也是擅骑射的……”
他笑容淡了些，目光投向远处山峦，又回落到靴尖草屑。
“从前种种，又如何呢……”他说，“譬如昨昔替不了今日，今日代不了明朝。曾经有的，也可能旦夕之间，什么都不剩。”
风卷起原野上干燥的草木气息，打着旋儿，从两人之间掠过。
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