得月楼有个巧法子，专给外带的主顾们准备了特制的食盒，底部以锡盒封上几块火炭，外头再包裹上厚厚的棉花，盖子封得严严实实的，足以确保那些珍贵的汤儿菜儿不拘经过多少奔波，最终出现在饭桌上的时候都是温热可口的。
只是此刻这些可口的饭菜并不能换来主人的愉悦。
须发皆白的老者弯腰躬身，惭愧得完全抬不起头，只好盯着桌子上的羊汤猛看，恨不得连汤里有多少油花都给数明白。
对面靠坐在罗汉床上的是个年轻的公子，一条虎皮毯子将他大半个人都遮了起来，烛光昏暗看不清他的面容，只有声音沉沉传出：“她还说了什么？”
“大致就这些了……”老者冥思苦想，忽又灵光一现，忙道：“还有，她说她是死过一次的人！”
虎皮毯下传出一阵剧烈的咳嗽。
老者不敢上前，在原地垂首站着又觉不安，急得两条腿都哆嗦起来。
幸而咳嗽声很快就止住了。房中沉寂良久，年轻公子略显沙哑的声音仍旧响起：“这年头，在雪地里睡一觉也可以叫作‘死过一次’了吗？”
老者接不上这句话，只能选择忽略，迟疑着说出了自己的疑虑：“公子，那个柳小姐有没有可能猜到您的身份了？她一晚上都怪腔怪调没有好声气，只有在说酱香鸡爪的时候认真了一回……而且让我带回来的菜都是您爱吃的。”
“我在外头吃过鸡爪吗？”年轻公子问。
老者忙摇头：“自是不曾吃过的。您在吃食上原本就不挑剔，何况共总也没去过几次酒楼。”
“所以她只是在试探我。”年轻公子淡淡道，“你答得很好，没有破绽。下去歇着吧。”
试探什么？什么破绽？老者听得如坠云雾。
不过这也不是他第一次听不懂公子说话了。公子本质上还是一个随和的人，只要他不耽误正事，平时糊涂一些都是无妨的。
难得糊涂嘛！
待老者揣着一肚子嘀咕退出去，年轻公子便起身捻灭了最后一支蜡烛，随手将虎皮毯子又披在身上，手肘撑着桌角探身向前拿起了一双筷子。
用的是左手。
随后他皱了皱眉，将筷子交至右手，伸向桌上的蟹酿橙，迟疑许久，又啪地摔下，顺手连桌子都往外推了推，好歹忍着没掀了。
“守诚！”他向外面唤了一声。
窗外立刻出现了一道黑影。
年轻公子却又迟迟没有吩咐。饭菜香气弥漫在黑漆漆的屋子里格外浓郁，熏得人心烦意乱。他盯着窗纸看了很久，最终还是忍不住又向桌上瞥了一眼。
然后再次狠狠向外一推。
“柳家那边，”他扬声道，“再加一倍人手。今后题夏斋的一切风吹草动，我都要知道！”
窗外黑影立刻应了一声“是”，顿了一顿又道：“这几天柳家并没有宫里的人往来。柳大小姐进出过几次至简书局，与外人见面也不多，就只向几个市井闲汉买过管家余福的消息，已核实过了并无异样。”
“她此刻在做什么？”年轻公子问。
黑影答：“已经回了至简书局后院，只是房里的灯一直亮着，似乎还未歇下……她很警觉，咱们的人不敢靠太近。”
“警觉”这种特质出现在一个闺阁少女的身上，本身就不正常。
年轻公子左手握拳撑在桌角，默然良久，忽然又扬声：“明日回帖给秦四郎，就说我身体不适，年前的诗会便不去了。”
“还有，”他像是下了极大的决心，一字一字地道：“让玉郎给那一位回话，就说，那座园子，卖。”
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