陈老头带着剩下几个儿子气喘吁吁地赶到里正家门口时，看到的就是这般剑拔弩张、一触即发的场面。
他那张老脸瞬间涨成了猪肝色，不是因为心疼老婆子，而是因为丢人！当着全村老少的面，陈家的脸皮算是被他这个大儿媳妇扯下来，扔在地上用脚狠狠碾碎了。
“里正！里正你可得为我们陈家做主啊！”陈老头一上来，不想着先救人，反倒冲着里正拱手作揖，声音提得老高，仿佛占尽了天理。
他一指地上半死不活的田老三，又指了指被冯兰护在身后的陈康伯，颠倒黑白的话张口就来：“这……这都是误会！是我家大丫不懂事，跟这外村的男人不清不楚，被我儿康伯撞见了，两口子怕家丑外扬，这才……这才闹出这么一出，想要把脏水泼到我老婆子身上啊！里正，你明察秋毫，可不能被他们蒙骗了！”
这番话，不可谓不毒。他不仅要把卖孙女的罪名洗脱，还要反过来给大丫扣上一顶“不贞”的帽子，把陈康伯和冯兰塑造成包庇女儿、构陷长辈的恶人。
来的路上，他已经从老六陈康云那断断续续的哭诉中拼凑出了事情的全貌，知道这馊主意是老六出的，老妻是执行者。但他不在乎，牺牲一个孙女的名节，保全全家的脸面和老六的前程，在他看来，这笔买卖划算得很。
周围的村民们发出一阵惊疑不定的议论声。陈家老大的老实人形象深入人心，但陈老头毕竟是一家之主，他说的话，也有些人将信将疑。
“陈老头，你给我把那张臭嘴闭上！”
没等冯兰发作，里正那张被气得发黑的脸就转向了他，一声怒喝如同平地惊雷。
“你当我是聋子还是瞎子？刚才你老婆子是怎么说的，在场的人都听得一清二楚！她亲口承认人是她放进去的，亲口承认要卖孙女，还当着我的面跟田老三讨价还价，从十两加到十五两！你现在跟我说是误会？你是把我们平江村所有人都当成傻子耍吗！”
里正一番话，掷地有声，把陈老头后面的所有说辞都堵死在了喉咙里。陈老头一张老脸青白交加，被噎得半天说不出一个字。
里正又转向冯兰，语气缓和了些，但依旧带着不容置疑的威严：“康伯家的，你先把刀放下。我向你保证，今天这事，我一定秉公处理，绝不偏袒！你要是真在这儿出了人命，有理也变成没理了。”
冯兰那双赤红的眼睛死死盯着抖成一团的老太太，又看了看一脸正直的里正，她知道，闹到这个地步，目的已经达到。再僵持下去，确实对自己不利。
她手腕一松，那把泛着油光的菜刀“当啷”一声掉在地上。
陈家老太太只觉得脖子一凉，随即双腿发软，整个人像一滩烂泥一样瘫倒在地，捂着脖子上的血痕，大口大口地喘着粗气，连哭嚎的力气都没有了。刚才那一瞬间，她是真的感觉到了死亡的气息。这个大儿媳，是真的敢杀了她！
见危机暂时解除，里正松了口气，抹了把额上的冷汗。他看向陈康伯：“康伯，你说，这事你想怎么了结？”
陈康伯上前一步，将妻子和身后赶来的女儿们护住，声音沉稳而坚定，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“里正，我们要报官！”
“报官？”
这两个字一出，陈家所有人的脸色都变了。
“不行！”陈老头第一个跳出来反对，“家丑不可外扬！报了官，我们陈家的脸往哪儿搁？老六以后还怎么去书院，怎么考功名？老大，你这是要毁了我们全家啊！”
“脸面？功名？”陈康伯嗤笑一声，笑声里满是悲凉与决绝，“你们要把我女儿推进火坑的时候，怎么没想过脸面？要用卖我女儿的钱供他读书的时候，怎么没想过他的功名是踩在谁的尸骨上的？爹，我今天就把话撂这儿，这官，我们报定了！谁也拦不住！”
“你个不孝子！”陈老头气得浑身发抖。
二弟陈康仲捂着漏风的嘴，含糊不清地帮腔：“大哥，你别冲动，都是一家人……”
“对对对，有话好好说嘛！”五弟陈康叔也急忙附和。
他们怕了，真的怕了。一旦报官，买卖人口可是重罪，老太太要坐牢，他们这些知情不报的帮凶也脱不了干系。
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