夜色沉郁，像倾翻了的墨砚，将平城宫阙坊市尽数浸透。
她病了。这认知让元珺炆有些恼火，仿佛被自己精心维持的无懈可击的表象背叛了。起初只是喉咙不适，她没在意，到了掌灯时分，头已沉甸甸地发痛，低头看字都有些重影。元珺炆惯于忍耐，更厌恶示弱。示弱于她更像一种羞辱。仿佛骨子里刻着这样的信念：一旦暴露出弱点，就要忍受谁都能来踩上一脚的痛苦。而弱者，是不配活在这世上的。
病中的人没什么胃口。戌时都过了，元珺炆才在聆儿左劝右哄下，勉强用了半碗清粥，几箸小菜。丹珠早请了御医来，诊过脉，说是风寒侵体，开了方子，又叮嘱须得静养。
丹珠去煎药的空当，元珺炆就斜倚在榻上的隐囊里，一手托着腮，一手翻着暗探们传回的密信。聆儿方才还劝：“贵主好歹歇歇罢。”元珺炆摇摇头，视线没离开信纸：“旁的事能等，消息等不得。早一刻知道，便多一分先手。输赢往往，就差这一分。”
丹珠端来药汤，元珺炆抬起有些昏沉的眼，看着那碗黑咕隆咚闻起来就苦的东西，实在下不去口。丹珠又一通好说歹说，她才慢吞吞接过碗。
只小抿一口，便被苦得眉眼皱缩。
“有点烫了，”元珺炆说着，又低下头翻阅信件，“先放着，我一会儿就喝。”
丹珠不好打扰，就将热气袅袅的药碗搁置在一旁的案几，临走之前反复叮嘱她趁热用下。
元珺炆没有再动那药，任由它从滚烫变得温热，最后彻底凉透。
大概一炷香后，元珺炆听到有人轻轻叩门。
“谁？”
“是我，”声音清润，似磐玉鸣击般响在了门外，“萧遐。”
元珺炆匆匆将一大沓信纸压在了枕头下，顺手抄起一旁的书本打开。还不放心，又低头检查了一下。
“进来吧。”她适才开了口，嗓音疲倦微哑。
门被从外推开，萧遐踏入她寝居之内，嘴角噙笑，眼也弯着。
“萧某来寻贵主，恰在庭中听见聆儿和丹珠说，那碗药汤，怕是要被贵主‘虚席以待’了，”他一边说着，一边朝她走来，笑意就像沉静的温水，从他眼底缓缓漫溢出来，无声无形便将她整个人包裹其中。“贵主这是……在看志怪故事？”他往她手里的书卷瞟了一眼。
“闲来无事，权作消遣。”元珺炆说着，便要撑着坐直些。
手肘却被稳稳托住，他掌心的温度透过薄薄的衣料传来。她不由得一怔。
“身子要紧，”他将她扶回原处躺靠，便退开了一步，半垂着眼皮，谐谑道：“哪篇故事这般玄妙，竟叫贵主抱恙在身也舍不得释卷？”
元珺炆默了片刻，才再轻声说：“帝女化草。”
萧遐很自然地接过话头：“帝女之死，化为怪草。其叶郁茂，其华黄色，其实如菟丝……”
“萧侍中也读志怪记？”
“略有涉猎，”他抬起手，将木食盒放在了案几上，元珺炆直到现在才注意到他是提着食盒进来的，“天帝的女儿死在了舌埵山，尸身就化为了怪草，叶繁花黄，看起来很像菟丝花，传说服此怪草者，恒媚于人。”
如果世上真有这种怪草，元珺炆心想，萧遐绝对就是那个第一个服食它的人。
“你带了什么来？”她问。
“担忧贵主不愿喝药，特地为贵主煎了香薷汤，”他望着她，眸光流转如水波横流，“在我的家乡，香薷与厚朴解表化湿，常用来应对感风冒暑。在下问过了太医，这药汤对贵主的恢复能有帮助。”
“你放着吧，我过会儿喝。”元珺炆看他取出药罐，赶紧说道。
深褐色、热气腾腾的药液，被他徐徐倾入一只干净的新碗里。
或许是她目光太过审慎，萧遐抬眸，忽然轻笑：“贵主谨慎些，是好事，”
他另取了一只空碗，从那药罐里匀出小半，“不过，总得给在下一点，表现诚意的机会不是？”
元珺炆没作声。
倒完药，萧遐放下碗，又从怀里掏出一块油纸包起来的胶牙饧。他拈起糖，在烛光下照了照，琥珀色的糖块折射出温暖的光泽。
“小时候我动不动就生病，我娘为了哄我喝药，可谓是苦口婆心煞费苦心，”他语气随意，像在唠家常，“拿平时不让吃的饴糖来哄我，我也‘不遑多让’，舔一口糖才肯喝一口药，就是想着多吃点糖。”他顿了顿，看向元珺炆，眼底那点戏谑不知何时褪去了，换上了一种罕见的，近乎坦诚的平静。
说完，他兀自端起那小碗分出来的香薷汤，仰头，喉结滚动，一口气喝得干干净净。
眉头轻皱，萧遐飞快地砸吧了一下嘴唇，嘀咕一句：“真苦啊……”
然后，他把糖递向元珺炆，递到了她的手心里。
“药方是请御医写的，药材是公主府里的，我熬煮时也有聆儿在一旁看着，应当没有什么疏漏的地方。贵主若还不放心……”他忽然凑近了些，笑吟吟地瞧她，眼皮慵懒地半垂，狡黠的目光便从那浓密的睫毛底下斜斜洒过来，“在下也没办法了。总不能让我把熬药的罐子也吞了以证清白吧……”
元珺炆没再说什么，伸出有些无力的手，捏起糖放在嘴巴里，等待那丝丝缕缕的甜味漫渗开来。
她端起那半碗温热的药汤，搁在唇前，品味到了难以忍受的苦涩。
咽下去后，唇齿间却缓缓回上来一丝真实的甜。
举报
