我靠在床头，手里捏着一卷书，目光却落在窗外那株半枯的石榴树上。
秋意渐深，叶子黄了一片，风一吹，簌簌往下掉。
翠儿推门进来，脚步放得很轻，像怕惊着什么。
“姑娘，顾公子来了。”
我翻了一页书，没抬头。
“让他进来。”
翠儿犹豫了一下，小声道：“姑娘身子还弱，要不……就说歇下了？”
我抬眼看她。
她被我看得缩了缩脖子，却还是不肯走，眼里满是担忧。
“姑娘，他未必是真心来看你的。”
我笑了笑。
“我知道。”
翠儿咬了咬唇，终究没再劝，转身去开门。
顾言泽进来时，身上带着外头的寒气。
他穿一身月白长衫，腰间系着青玉佩，头发梳得一丝不苟，连袖口的折痕都像是被人仔细熨过。
他看见我，脚步顿了一下，眼里立刻浮出几分心疼。
“清鸢。”
声音放得又轻又柔，像怕惊碎一片雪。
我放下书，淡淡看他。
“顾公子坐。”
他走到床边，却没有立刻坐下，只垂着眼看我，眉头微蹙。
“你脸色怎么这样差？”
我抬手拢了拢被子，语气平静。
“病了自然不好。”
他像是被我这话刺了一下，眼底闪过一丝不自然，很快又换回温软神色。
“前几日听沈夫人说你染了风寒，我放心不下，便过来看看。”
我看着他。
他确实生得一副好皮相。
眉目清俊，眼神温柔，说话时总带着三分关切，七分体贴。
若是不知内情，任谁都会觉得，这是个体贴入微的良人。
可我见过他在宴席上如何同沈清柔相视一笑。
也见过他如何借着酒意，把本该写给我的诗，念得像是说给她听。
更见过他在我父亲面前，如何低声下气，如何把沈家的门第、银钱、人脉，说得比情意还重。
这样的人，温柔是真的。
算计也是真的。
翠儿端茶进来，放到桌上时，特意看了顾言泽一眼。
那眼神里藏着不满，只是她不敢多说。
顾言泽像是没察觉，只温和道：“辛苦你了。”
翠儿冷着脸退出去，门轻轻合上。
屋里一下子安静下来。
我看着他，他也看着我。
片刻后，他先开口。
“清鸢，这些日子，是我不好。”
我指尖在被面上轻轻点了点。
“顾公子哪里不好？”
他抿了抿唇，坐到床边的圆凳上，声音低了几分。
“你病着，我却没能及时来看你。前几日府中事务繁杂，又被长辈催着读书备考，一时脱不开身。”
他说得诚恳，眼里甚至带了些自责。
若换作从前的沈清鸢，大概会心软。
会想，他也不是故意的。
会想，他也有他的难处。
可我现在只觉得可笑。
他若真忙，怎会有空去城西赴诗会？
他若真被长辈催着读书，又怎会有闲心替沈清柔抄一整本词集？
这些事，我都知道。
只是没说破。
我垂下眼，淡淡道：“顾公子有心了。”
他听出我语气里的疏离，神色微僵。
“清鸢，你是不是还在怪我？”
我抬眸看他。
“怪你什么？”
他沉默片刻，像是斟酌字句。
“那日在沈府，我说话不够周全，惹你不高兴。还有……清柔那边，她也只是年纪小，性子活泼，偶尔与我多说几句，并无他意。”
我差点笑出来。
并无他意。
这四个字，他说得倒是轻巧。
我看着他，慢慢道：“顾公子与我家妹妹关系很好？”
他眼神闪了一下。
“只是表兄妹往来。”
“是吗？”
我语气很淡。
他立刻道：“自然。她是你妹妹，我自然也会照拂几分。只是她身子弱，又常受委屈，我偶尔多说两句，也是出于怜惜。”
我静静听着。
他说“怜惜”时，眼神里确实有几分真。
不是装出来的。
这才是最让人恶心的地方。
他未必觉得自己有错。
他或许真觉得，自己一边护着沈清柔，一边娶我，是两全其美。
沈家嫡女，能给他门第、嫁妆、体面。
沈清柔柔弱可怜，能给他怜惜、仰慕、被需要的感觉。
两头都不肯放。
两头都想占。
我心底一片冷。
面上却只轻轻点头。
“顾公子心善。”
他听我这样说，反倒有些不安。
“清鸢，你别这样同我说话。”
我偏头看他。
“那顾公子想我如何说？”
他眉头皱得更深。
“你我自幼订下婚约，我从未想过负你。只是……”
他顿了顿。
我等着。
他果然还是说了。
“只是清柔她近来处境艰难，沈夫人对她多有苛责，她身边也没个能说贴心话的人。我若完全不理会，她只怕更难熬。”
我看着他。
他说得那样坦然，仿佛自己不是在与未婚妻谈论另一个女子，而是在说一件天经地义的事。
我忽然很想问他。
那我呢？
我病着的时候，他在哪里？
我被人暗算、被人轻贱、被人当成沈家可有可无的棋子时，他又在哪里？
他所谓的“从未想过负我”，不过是不愿失去沈家嫡女带来的好处罢了。
我垂下眼，掩住眼底寒意。
“顾公子真是体贴。”
他听不出我话里的讥讽，反而松了口气。
“你能明白就好。”
我抬眸看他，轻声道：“那顾公子打算如何？”
他一愣。
“什么如何？”
我看着他，一字一句问。
“婚约还在。你若真觉得沈清柔可怜，日后娶进门，是打算将她安置在何处？是让她做妾，还是让她以表妹之名，长住沈府？”
顾言泽脸色骤然一变。
“清鸢，你胡说什么！”
我笑了笑。
“我哪里胡说？顾公子方才还说，她身边没个说贴心话的人，你怜惜她，不忍不理。”
他耳根微微发红，声音却压低了。
“我并非那个意思。”
“那是什么意思？”
我盯着他。
他避开我的目光。
“清柔她……她身子不好，又心思敏感。我若骤然疏远，她怕会想不开。”
我慢慢靠回床头。
原来如此。
不是放不下。
是不敢放。
怕沈清柔闹，怕她哭，怕她做出什么让他难堪的事。
更怕他自己那点可怜的被需要感无处安放。
我看着他，忽然觉得疲倦。
这样的人，不值得我动怒。
也不值得我伤心。
他只配我冷眼旁观。
我伸手拿起桌上的茶盏，茶已经凉了。
翠儿进来换茶时，看了顾言泽一眼，眼神里满是警惕。
顾言泽见她出去，又低声道：“清鸢，你我之间，不该因旁人而生嫌隙。”
我捧着茶盏，指尖感受那点微凉。
“旁人？”
他点头。
“清柔毕竟只是你妹妹。”
我轻轻吹了吹茶面。
“顾公子，你可知沈家为何愿将嫡女嫁你？”
他怔住。
我抬眼看他。
“不是因为你才学过人，也不是因为你品行无双。而是因为沈家需要一个听话的女婿，一个能借沈家之势往上走，又不会反噬沈家的人。”
顾言泽脸色白了半分。
“清鸢，你何必说得这样难听。”
我放下茶盏。
“难听吗？”
他抿紧唇。
我继续道：“你若真娶了我，日后沈家能帮你铺路，能给你银钱，能替你打点**人情。你若负了我，这些东西，你还拿得到吗？”
他眼底闪过一丝慌乱。
虽然很快被他压下去，可我看得清清楚楚。
我心底最后一点迟疑，也散了。
他果然舍不得。
舍不得沈家的门第。
舍不得沈家的嫁妆。
舍不得沈家能给他的一切。
可他又不愿彻底断了与沈清柔的牵连。
因为他享受她的依赖，享受她看他的眼神，享受那种被一个柔弱女子全心仰慕的感觉。
这样的人，虚伪，自私，又贪心。
我看着他，忽然觉得从前那些不甘、委屈、愤怒，都变得很轻。
像秋叶落地，风一吹，就散了。
顾言泽见我沉默，以为我动摇了，语气又软下来。
“清鸢，我知道你心里有气。可婚约不是儿戏，你我两家长辈早已定下，岂能说改就改？”
我看着他。
“顾公子怕改？”
他皱眉。
“我不是怕，只是……”
“只是什么？”
他沉默片刻，低声道：“只是我从未想过负你。”
我轻轻笑了。
这一次，是真的笑了。
他被我笑得有些发慌。
“你笑什么？”
我摇头。
“没什么。只是觉得，顾公子这话，说得比戏文还动听。”
他脸色一沉。
“清鸢，你今日为何处处带刺？”
我看着他，语气平静。
“因为我病了。”
他一愣。
我继续道：“病着的人，没力气装温柔。”
他眼底闪过一丝恼意，却又很快压下去。
“我知道你身子不适，不愿与你争执。”
我点头。
“那顾公子请回吧。”
他猛地抬头。
“清鸢！”
我看着他，神色不变。
“我累了。”
他盯着我，像是不敢相信我会这样赶他走。
从前他来时，我即便冷淡，也会留他坐一会儿，给他几分体面。
可今日不同。
我不想再演了。
他见我态度坚决，脸上终于露出几分难堪。
“清鸢，你当真要这样对我？”
我偏头看向窗外。
石榴树上最后一片黄叶被风吹落，轻轻飘到地上。
我轻声道：“顾公子，你今日来，是真心看我，还是怕沈家因我病重而生变？”
他脸色骤变。
“你怎能这样想我？”
我没有回头。
“我怎么想不重要。重要的是，顾公子自己心里清楚。”
屋里静得能听见炭盆里银霜炭轻微的噼啪声。
过了许久，他才缓缓起身。
“清鸢，你好好养病。我改日再来。”
我仍看着窗外。
“不必了。”
他脚步一顿。
“清鸢？”
我收回目光，看向他。
“顾公子若真有心，便少在我面前提沈清柔。你若无心，便更不必来。”
他脸色一阵青一阵白。
“你……”
我抬手按了按额角，做出疲惫模样。
“翠儿，送客。”
翠儿立刻推门进来，脸上还带着笑，只是那笑意半点没到眼底。
“顾公子，请吧。”
顾言泽站在原地，像是还想说什么。
可他看见我冷淡的眼神，终究把话咽了回去。
他整理了一下衣袖，勉强维持体面。
“清鸢，你好好休息。婚约之事，我不会忘。”
说完，他转身走了。
翠儿送到门口，回来时气呼呼地关上门。
“姑娘，他怎么还有脸说这种话！”
我靠在床头，闭了闭眼。
“他有脸。”
翠儿急道：“可他方才那些话，分明是把你和沈清柔放在一起比！他还舍不得沈家的家业，又放不下沈清柔，天下哪有这样便宜的事？”
我睁开眼。
“所以啊。”
翠儿一愣。
我看着她，轻声道：“他舍不得的，从来不是我。”
翠儿眼眶一下子红了。
“姑娘……”
我抬手拍了拍床沿。
“过来。”
她坐到床边，声音发颤。
“姑娘，这婚……真能退吗？”
我看向窗外。
天色渐渐暗了，院子里的灯笼一盏盏亮起。
风从窗缝钻进来，带着凉意。
我慢慢道：“能。”
翠儿眼睛一亮。
“可老夫人那边……”
“她会拦。”
“那怎么办？”
我垂下眼，指尖轻轻摩挲着书卷边缘。
“她拦她的。”
翠儿怔住。
我抬眸看她，眼底没有半分犹豫。
“我走我的。”
翠儿看着我，像是第一次真正明白，我不再是从前那个只会忍气吞声的沈清鸢。
她用力点头。
“姑娘，翠儿陪你。”
我笑了笑。
“好。”
门外传来脚步声，是沈夫人身边的人来问安。
我让翠儿去应付，自己重新拿起那卷书。
书页翻动，字却看不进去。
我脑海里反复浮现顾言泽方才的神情。
他说“婚约之事，我不会忘”时，眼里没有情意。
只有算计。
他怕的不是失去我。
是失去沈家。
我合上书，轻轻放在枕边。
退婚这件事，不能再拖了。
只是沈家不会轻易放手。
顾言泽也不会轻易放手。
沈清柔更不会。
我闭上眼，唇角慢慢勾起一点冷意。
没关系。
他们不肯放，我便一个一个，让他们自己松开手。
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